Raising Elephants…

A veces pienso que en Linux todo el camino en su extensión está formado por primeros pasos, sin que esto sea algo negativo, claro.

Hay millones de cosas que podría publicar bajo el título de “primeros pasos”, así que finalmente decidí hacerlo en distintas entregas, sin proponerme una cantidad definida de entregas. A medida que vaya recordando o encontrando cosas que me parecen útiles, iré publicando nuevas guías, tutoriales o links para los que estén interesados en Linux.

Para la primer entrega, me pareció interesante mencionar algunas palabras que son familiares para el usuario habitual de Linux, pero que no tienen por qué saber los de otros sistemas operativos. Advierto que la idea es sólamente familiarizar a los interesados, sin preocuparse por ser 100% correcto en las definiciones.

Distribución/es: Linux (para algunos, el nombre correcto es GNU/Linux) es un sistema operativo que viene en diferentes “sabores”. Para decirlo mal y pronto, GNU/Linux es un núcleo de código desarrollado por un grupo más o menos definido de gente que colabora con programadores de todo el mundo. Linux es el motor del sistema operativo, pero la carrocería viene en distintos modelos. Esos modelos, son las distribuciones. El motor es el mismo para todas ellas, pero cada una tiene una manera particular de aprovechar ese motor. Algunas se orientan más a los usuarios experimentados, otras son más amigables, otras buscan la velocidad, otras la seguridad, otras la facilidad de uso, etc. Algunas distribuciones famosas son Ubuntu, Debian, Mandriva, Fedora, Red etc.

Consola, terminal, o línea de comandos: ¿Alguien se acuerda de DOS? ¿Se acuerdan de el cursor parpadeando en la pantalla negra? Bueno, eso sigue existiendo en Linux. ¡Esperen! ¡No corran! ¡La consola es nuestra amiga!. Todo puede hacerse desde la consola, y por lo general se hace más rápido y con más presición. Esto no quiere decir que uno DEBA aprender a usar la consola, ya que el 90% de las cosas se pueden hacer también desde entornos visuales muy bonitos y funcionales. Sin embargo, quien no sepa o no quiera usar la consola en Linux, se estará perdiendo de una de las cosas más potentes de las que dispone su sistema.

GUI: No es terminología específica de Linux, pero sí es muy frecuente encontrarla en su ámbito. GUI es el acrónimo de Graphic User Interface, es decir, Interfaz Gráfico de/para el Usuario. Muchos programas en Linux funcionan como comandos en la consola. A veces, para hacer más accesibles dichos programas, se desarrollan GUI para que también puedan utilizarse en un entorno gráfico.

GNU/GPL/Creative Commons: Son distintos tipos de licencias que protegen en mayor o menor grado y de diferentes maneras al código fuente y a los programas mismos. El mundo de Linux está repleto de licencias, en su gran mayoría “libres”. Es parte de su filosofía, de la forma en la que está desarrollado, y es inseparable de la idea de lo compartido y lo cooperativo. Explicar cada una de las licencias está más allá del alcance de esta humilde guía.

Gnome/KDE: En el principio, estuvo la consola. Luego llegaron los entornos gráficos. Gnome y KDE son actualmente los dos entornos gráficos más difundidos en el mundo de Linux, pero existen muchísimos más. Algunas distribuciones optan por uno, otras por otro, y otras permiten elegirlo o bien instalarlos a ambos. De forma muy resumida, puede decirse que Gnome apunta a la simplicidad y a la economía de opciones, mientras que KDE busca algo más completo y funcional.

X11, X Windows System, X.org: Son distintas formas de llamar al “sistema de ventanas”  de Linux, sin referirse a ningún entorno gráfico en particular (como Gnome o KDE). Por lo general, uno puede encontrar en la discripción de un programa algo como “Un cliente de correo electrónico para X11″ o “Una calculadora científica para X Windows System”. Uno puede interpretar simplemente que dichos programas tienen una interfaz gráfica.

Kernel: El Kernel de Linux es ese “cerebro” o núcleo del que hablaba más arriba. Es todo lo que necesita saber el usuario, aparte de saber que meterse con el Kernel sin saber qué se está haciendo, es un camino sin retorno.

Aquí termina la primer entrega de este mini glosario, con la esperanza de que les sea de utilidad y espero recibir comentarios y sugerencias para los próximos números.