Raising Elephants…

Hay más de una forma de probar un sistema Linux en nuestra computadora sin tener que instalarlo. En este artículo me voy a centrar en la modalidad LiveCD/DVD, específicamente de la distribución Ubuntu. El objetivo es obtener una imagen de CD, grabarla en un disco, arrancar el sistema y probar cómo funciona en nuestra máquina.

Paso 1: Descargar la imagen ISO.

• Vamos a la web de descarga de Ubuntu: http://www.ubuntu.com/getubuntu/download
• Seleccionamos una ubicación (Desplegable “Please choose a location”) cercana a donde estemos, o una de Estados Unidos que por lo general son las más rápidas.

• Hacemos clic en el botón:
• (Si la dirección de la página de descargas cambiara, entonces vamos directamente a la web principal de ubuntu y buscamos donde diga “Download” o “Get Ubuntu”: http://www.ubuntu.com/)

• Guardamos la imagen en el disco y nos tomamos un café.

Paso 2: Grabar la imagen en un CD

• Necesitamos un programa para grabar la imagen ISO en un CD virgen. Las posibilidades son miles, pero asumo que cada uno ya tendrá su programa de grabación. Lo importante es entender que una imagen de CD es un archivo que contiene los archivos reales que van a grabarse. Un error muy frecuente, es grabar la imagen en el CD como si fuera un archivo. En realidad, la grabación de una imagen en un CD es un proceso distinto al de crear un CD de datos.
• Para los más perdidos, aquí les dejo dos guías de grabación de CDs desde dos de los programas más populares de Windows: Nero y Alcohol 120 (tampoco voy a reinventar la rueda)

Paso 3: Arrancar el LiveCD

Esta parte puede que se ponga un poco peliaguda para los principiantes. POR LO GENERAL, las computadoras están configuradas para que si encuentran un CD “booteable” (es decir, con un sector de arranque), inicien el sistema del CD en vez de el instalado en el disco rígido.

Vamos a probar suerte *:

• Si tenemos la computadora encendida, metemos el CD recién grabado en la lectora. Si no, tenemos que lograr meter el CD antes de que arranque el sistema. Es un poco complicado a veces, así que lo mejor es que una vez que arrancó completamente, meter el CD y…
• Reiniciar
• Esperamos con los dedos cruzados a que luego del “beep”, en vez de iniciar el sistema como siempre, aparezca una pantalla con el logo de Ubuntu y un menú con las opciones de arranque.
• A los pocos segundos, aparecerá una larga lista de los idiomas en los que está disponible la instalación. El español está dos casilleros por debajo del de inglés.

• Una vez seleccionado el idioma, podremos navegar por el menú del LiveCD:

• Sólamente nos falta entrar en la opción “Probar Ubuntu sin alterar su equipo” y en un par de minutos (si todo va bien) veremos aparecer el escritorio por defecto de Ubuntu, Gnome.

* Si no tuvimos suerte, y al arrancar con el CD en la lectora, no pasa nada, sino que inicia el sistema normalmente, va a hacer falta entrar al menú de configuración de la BIOS. Esto es algo bastante delicado y no lo recomiendo a los novatos, y recomiendo que pidan asistencia a algún amigo geek para que les habilite la lectora de CD/DVD como dispositivo de arranque.

¡Suerte y que lo disfruten!

Nota: Al ejecutar un sistema desde un LiveCD, el rendimiento es bastante inferior al que tendría si estuviera instalado. Además, a menos que accedamos a datos en el disco rígido de la compu, todo lo que hagamos en el LiveCD, se perderá cuando reiniciemos. Si cambias el fondo de pantalla, configurás una cuenta en un cliente de mensajería o borrás los iconos del escritorio, la próxima vez que arranques el LiveCD va a estar todo como al principio. Eso está muy bueno para embarrarse investigando sin miedo de destruir nada.